Игрите за персонален компютър, както е известно, изискват много повече ресурс, отколкото техните варианти за конзола. Разработчиците не се вълнуват особено от хардуерните ограничения. Няма дори общоприети изисквания, на които един компютър трябва да отговаря, за да може да възпроизведе дадена игра с желаното качество. Ето защо геймърите са принудени често да актуализират своите „железни коне“ и съответно се изправят пред въпроса : Какъв процесор да купя: 2-, 3-, 4- или 6-ядрен?
От сайтът bit-tech.net проведоха мащабни изследвания на влиянието на броя на ядрата върху производителността на най-популярните игри днес : Crysis, Call of Duty: Modern Warfare и Call of Duty: Modern Warfare 2, Battlefield: Bad Company 2, STALKER: Call of Pripyat, Colin McRae: Dirt 2, Down of War 2. Тестовете са проведени както с видеокарти NVIDIA, така и с ATI. Поставеният въпрос е прост : доколко съвременните игри поддържат многопоточност и способни ли са да използват мощностите на многоядрените процесори?
Тестовата платформа има следната конфигурация :
* 6-ядрен процесор Intel Core i7-980X с HyperThreading характеристики и икономия на енергия;
* Дънна платка Gigabyte GA-X58A-UD7;
* Оперативна памет G.Skill Ripjaw @ 1600 MHz CL8 – обем 6GB;
* Видеокарта ASUS ATI Radeon HD 5870 1024MB или EVGA NVIDIA GTX 470 1280 MB;
* Драйвери Intel INF 9.1.1.1025, ATI Catalyst 10.6 WHQL и NVIDIA GeForce 257.21 WHQL;
* Операционна система Windows 7 Home Premium x64.
Журналистите проведоха множество тестове, „заключвайки“ едно след друго ядрата на процесорите, докато остана само едно работещо ядро. Накрая се достигна до извода, че видеокартата NVIDIA понякога показва съвсем малка зависимост от процесора. В този случай, само при една игра – Battlefield: Bad Company 2 — се забелязва повишаване на производителността на видеокартата при преминаването на процесора от двуядрен в триядрен режим на работа. В останалите случаи, за възпроизвеждането на максимално добра графика от ускорители от най-високопроизводителния клас, използването на процесори с три и повече ядра е безмислено. Но на този етап, наличието на двуядрен процесор е крайно наложително.
Оказва се, че за сега геймърите могат да се спрат на съвременните двуядрени процесори, избирайки за себе си компютър с най-доброто съотношение производителност – цена. При това, трябва да отбележим, че чиповете Intel с HyperThreading технология, позволяват всяко от ядрата паралелно да изпълнява различна задача. Процесорите с по-голям брой ядра могат пълноценно да бъдат използвани в професионални приложения и за видео кодиране.
Да се надяваме, че в бъдеще положението ще се промени и разработчиците на игри ще предвидят използването на най-малко четириядрен процесор, преди появата следващото поколение конзоли.